La escoliosis es cuando la columna se desvía hacia la izquierda o derecha. De frente o atrás, parece recta, pero de perfil tiene cuatro curvas: dos hacia atrás (llamadas cifosis) y dos hacia adelante (llamadas lordosis).
Vamos a explorar las posibles causas, síntomas, tipos de escoliosis y el estilo de vida de quienes la padecen.
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Causas
En unos 8 de cada 10 casos, no sabemos por qué ocurre la escoliosis. A esto le llamamos escoliosis idiopática.
No se puede prevenir y no parece estar vinculada con cosas como la postura, el ejercicio o la dieta.
Sin embargo, tus genes pueden aumentar las posibilidades de tenerla, ya que a veces es hereditaria.
En casos menos comunes, la escoliosis puede ser causada por:
- Problemas en la formación de los huesos de la columna antes del nacimiento, llamada escoliosis congénita.
- Condiciones nerviosas o musculares, como parálisis cerebral o distrofia muscular, conocida como escoliosis neuromuscular.
- El desgaste de la columna con la edad, afectando a personas mayores, denominado escoliosis degenerativa.
Síntomas
Mirando desde atrás, una columna vertebral normal es recta, haciendo que la espalda se vea simétrica. Pero si hay escoliosis, la columna se curva y se notan uno o más de estos signos:
- Una cadera más alta o sobresaliente que la otra. Un omóplato más alto o sobresaliente que el otro.
- Entre los hombros, uno es más alto.
- La cabeza no está alineada con las caderas.
- De pie, con los brazos colgando, hay más espacio entre un brazo y el tronco de un lado que del otro.
- Al inclinarse hacia adelante con las piernas extendidas hasta que la espalda esté horizontal, se observa que hay una diferencia de altura o prominencia entre un lado y el otro.
Entre todos los síntomas se pueden presentar estás más frecuentes:
- Tensión muscular.
- Desalineación de hombros, espalda y cadera.
- Molestias dorsales.
Tipos de escoliosis
Distinción entre una columna vertebral típica y otra afectada por escoliosis.
Las desviaciones en la columna pueden clasificarse según su ubicación, la fase de la vida en la que surgen o los grados de curvatura medidos mediante el ángulo de Cobb.
Dependiendo de la ubicación
En cuanto a su ubicación, distinguimos tres tipos de escoliosis: dorsal, lumbar o dorsolumbar.
Dorsal
Es una curvatura anormal de la columna vertebral en la región dorsal o torácica. Esta curvatura afecta la parte media de la espalda.
Lumbar
Se refiere a una curvatura anormal de la columna vertebral que ocurre en la región lumbar, que es la parte baja de la espalda.
Dorsolumbar
Es una combinación de curvaturas anormales que afectan tanto la región dorsal como la lumbar de la columna vertebral. Implica una curvatura en la parte media y baja de la espalda.
Dependiendo de la edad
Según en la edad de vida en la que se manifiesta, podemos clasificarla de la siguiente manera:
Escoliosis idiopática
La causa generalmente es desconocida, siendo la más común. Se clasifica por edades:
Hasta los 3 años se llama escoliosis infantil, hasta los 10 años escoliosis juvenil y hasta los 18 años escoliosis adolescente.
Escoliosis congénita
Presente desde el nacimiento. Se produce cuando las vértebras no se forman correctamente durante el desarrollo fetal.
Escoliosis neuromuscular
Producida por una lesión en el sistema nervioso que afecta a la musculatura.
Escoliosis degenerativa
A diferencia de la escoliosis idiopática que se presenta en la infancia o adolescencia, la degenerativa está asociada al desgaste natural de las estructuras de la columna debido al envejecimiento.
Se manifiesta a partir de los 50 años de edad.
¿Quiénes desarrollan escoliosis?
Puede afectar a cualquier persona. No obstante, la escoliosis idiopática, la variante más frecuente, suele manifestarse en niños de 11 años en adelante.
Las niñas tienen mayores posibilidades que los niños de desarrollar este tipo de escoliosis.
Además, si alguno de tus padres, hermanos o hermanas padece de ello, es más probable que la desarrolles.
Clasificación según la curvatura medida con el ángulo de Cobb
Leve: Menos de 20 grados. La fisioterapia y el ejercicio suelen detener la desviación e incluso mejorarla.
Moderada: Entre 20 y 40 grados. La fisioterapia puede ayudar, pero la cirugía se considera.
Grave o severa: Más de 40 grados. La cirugía es la mejor opción en este caso.
Diagnóstico
El médico inicia evaluando tu columna vertebral mediante un examen físico.
Para confirmar el diagnóstico, se mide la curvatura de la columna en una radiografía.
La detección temprana es crucial para un tratamiento efectivo.
Examen físico
El médico observa tu espalda mientras estás de pie con los brazos a los lados, evaluando la curvatura de la columna y la simetría de tus hombros y cintura.
A continuación, tu médico te pedirá que te inclines hacia adelante, buscando cualquier curvatura en la parte superior e inferior de tu espalda.
Pruebas de imágenes
Tu médico podría solicitar algunas pruebas para buscar escoliosis, como:
- Radiografía: Utiliza pequeñas cantidades de radiación para crear una imagen de tu columna.
- Resonancia magnética (MRI): Emplea ondas de radio y magnéticas para obtener imágenes detalladas de los huesos y el tejido circundante.
- Tomografía computarizada (CT): Toma radiografías desde diversos ángulos para obtener una imagen tridimensional del cuerpo.
- Centellografía ósea: Detecta una solución radiactiva inyectada en tu sangre que se concentra en áreas de mayor circulación, resaltando anomalías en la columna vertebral.
Tratamiento
El tratamiento depende del tipo, la ubicación y el tamaño de la curva, así como si el cuerpo aún está en crecimiento. Veamos algunos tratamientos:
Intervención quirúrgica
Cuando la escoliosis es severa, como mencionamos previamente, la opción podría ser la cirugía.
En este caso, se reduce la curvatura utilizando varillas que se fijan con ganchos y tornillos hasta que el hueso sana.
Después de la cirugía, es común utilizar un corsé.
Tratar con fisioterapia
Las personas con escoliosis leve o moderada no siempre necesitan cirugía. En estos casos, la fisioterapia ofrece excelentes resultados y puede incluir:
- RPG (Reeducación Postural Global): un tratamiento suave y progresivo que utiliza posturas de estiramiento global.
- Tratamiento miofascial.
- Ejercicios y estiramientos para aumentar la flexibilidad de la columna.
- Combinación de actividad física equilibra las tensiones. La musculatura puede estar tensa en la zona cóncava y débil en la convexa. Natación o pilates son opciones, evitando deportes asimétricos.
Si necesitas de fisioterapia para obtener mejor calidad de vida no dudes en contactarte a Clínica Fixen.
Objetivo del tratamiento
El objetivo del tratamiento para la escoliosis es frenar la curva y evitar deformidades.
Las opciones incluyen observación, soportes y, en casos graves, cirugía.
Se pueden necesitar exámenes repetidos para evaluar la progresión, la cual suele disminuir tras la pubertad.
Vivir con escoliosis
La mayoría de las personas que padecen de ello pueden llevar una vida normal, hacer ejercicio y deportes.
La afección generalmente no causa dolor significativo ni otros problemas de salud y tiende a mantenerse estable después del crecimiento.
Si empeora, consulte a su médico. Tener escoliosis o usar un aparato puede afectar la imagen corporal y la autoestima, especialmente en niños y adolescentes.
Grupos de apoyo son recursos útiles para obtener información y conectar con personas en situaciones similares.
Duración esperada
La escoliosis es una afección que suele comenzar en la niñez o adolescencia y dura toda la vida.
Después de la pubertad, cuando cesa el rápido crecimiento óseo, se detiene y no empeora.
Sin embargo, con el debilitamiento normal de la columna en la edad adulta, las curvaturas y los síntomas pueden empeorar gradualmente.
Prevención
Excepto la escoliosis relacionada con la osteoporosis, la mayoría de los casos no se pueden prevenir.
No hay evidencia de que mejorar la postura o hacer ejercicios pueda prevenir esta desviación de la columna.
Medidas como fortalecer los huesos con calcio, vitamina D, ejercicio y medicamentos pueden prevenir casos causados por fracturas.
La detección temprana puede evitar el empeoramiento, por lo que se recomienda examinar la columna de los niños regularmente y hablar con un profesional de la salud si hay inquietudes.
Resumen
La escoliosis si se detecta a temprana edad puede tomarse medidas para una mejor calidad de vida y que no empeore la curvatura.
A pesar de ser una afección de por vida, muchas personas con escoliosis pueden llevar una vida normal con tratamiento adecuado y apoyo emocional.